Marka Balblair- jedna z najstarszych czynnych destylarni w Szkocji
Balblair to jedna z najstarszych czynnych destylarni w Szkocji. Początki marki Balblair wiążą się z założeniem w 1790 roku przez Johna Rossa nielegalnej destylarni, która znajdowała się w rękach rodziny Ross przez trzy pokolenia. Destylarnia przekazywana z dziada na ojca, a z ojca na syna, w 1895 roku została gruntowanie przebudowana i znacznie unowocześniona przez architekta gorzelni Charles C Doiga. Umiejscowienie zakładów bliżej stacji kolejowej Edderton miało przynieść więcej korzyści, jednak jakość oryginalnego źródła była na zaskakująco wysokim poziomie. Stąd porzucono czerpanie wody z lokalnego źródło na rzecz wody z Ault Dearg.
Destylarnia wielokrotnie zmieniała właścicieli. Działa nieprzerwanie, jedynie w okresie II wojny światowej z powodu ograniczenia dostaw jęczmienia została zawieszona produkcja. Obecnie marka Balblair jest w rękach firmy International Beverage Holdings Profile. Gorzelnia znajduje się nad brzegiem zatoki Dornoch Firth, zaś woda nadal jest czerpana ze znakomitego źródła Allt Dearg.
Mocno owocowy i gładki Balblair Whisky dzięki płaskim kadłubom i klepiskowym magazynom
Wyjątkowo gładki i owocowy smak Balblair Whisky zawdzięcza kadłubom o płaskim kształcie bez misek i przewężek refluksu. Celem marki Balblair było stworzenie destylatu z charakterystyczną przezroczystą brzeczką, a długa fermentacja powoduje, że z tyłu siarki pojawia się nuta owocowa z lekkim aromatem toffi. Z kolei dłuższe starzenie sprawia, że destylat nabiera ostry posmak. Destylat dojrzewa w beczkach po Bourbonie leżakujących w płaskich magazynach klepiskowych, dzięki temu trunek zyskuje smak powoli z bardzo nieznacznym parowaniem. Jak można określić charakter Balblair Whisky? Najlepszym określeniem jest owocowy i słodki, jednak równie często pojawia się w niej świeżość, smak siana i trawy. Część słodów zostaje także zrównoważona dębowym aromatem.
Balblair Whsky – własne single malty oraz blendy
Od lata 60 XX w. marka Balblair nie słoduje własnego jęczmienia, w miejscu dawnej słodowni znajduje się obecnie sala degustacyjna oraz sklep. Kupowany jest zarówno słód nietorfowany oraz mocno torfowany, a powstały z niego destylat w całości jest przeznaczony do kupażu. Przez wiele lat marka Balblair nie tworzyła własnych single maltów, a produkowała destylat do blendów. Obecnie mniej niż 5% butelkowane jest jako single malt, a reszta stanowi składników blendów. Pierwszą whisky Balblair była 33-letnia Balblair Elements zawierająca 40% alkoholu. Styl marki mocno ewoluowała od gładkiego owocowego i słodkiego, przez nuty tropikalne, aż po dymne. Marka jako jedna z ostatnich zrezygnowała z oznaczeń rocznikowych, uproszczając produkcję, a butelki posiadają oznaczenia 12, 15, 18 letnia whisky, a niedługo pojawi się także 25 letnia.
